80억명이 넘은 세계인구, 미래 식량 기술과 대체 식량

실시간 세계 통계 사이트 Worldometers에 따르면 2023년 10월 현재의 전세계 인구의 수가 80억명을 넘어섰습니다. 올해에만 6천만명의 인구가 순 증가하였습니다. 매년 대한민국의 인구수를 초과하는 인구가 증가하고 있습니다.

인구의 증가에 따라 해결해야할 가장 큰 과제는 식량 문제입니다.  미래의 식량은 다앙한 혁신과 기술에 의해 크게 바뀔 것으로 예상됩니다. 미래의 식량으로 사용될 수 있는 대체 식량은 어떤 것들이 있으며, 어떤 미래 식량 기술들이 개발되고 있는지 알아보겠습니다.

세계인구 자료 (출처: Worldometers)

 

가상이미지 : 로봇들이 스마트팜에서 사과를 재배하고 있다.

식량 생산 증대를 위한 기술

1. 유전자 편집 (Genome Editing):

유전자 편집 기술을 사용하여 작물의 유전자를 수정하여 원하는 특성을 개선하거나 저항력을 향상시킵니다. 이로써 수확량을 높이고 작물의 품질을 향상시킬 수 있습니다.

 

2. 정밀 농업 (Precision Agriculture):

센서 기술과 인공지능을 활용하여 농부가 농작물을 효율적으로 관리할 수 있게 합니다. 토양 습도, 기상 조건, 작물 상태 등을 실시간으로 모니터링하고, 물, 비료, 및 기계적 조작을 최적화합니다.

 

3. 농업 로봇 및 자동화:

드론, 자율주행 트랙터, 작물 수확 로봇 등의 농업 로봇과 자동화 기술은 농업 생산성을 높이고 인력 요구를 줄이는데 도움을 줍니다.

 

4. 수직 농업 (Vertical Farming):

수직 농업은 다층 시스템에서 작물을 재배하는 혁신적인 방법으로, 제한된 공간에서 식량을 지속 가능하게 생산할 수 있습니다.

 

5. 물 관리 기술:

스마트 물 관리 시스템과 물 재순환 기술을 사용하여 농작물에 정확한 양의 물을 공급하고 물의 낭비를 줄입니다. 또한 물의 오염을 감소시키는 기술도 중요합니다.

 

 

이러한 기술과 접근법은 식량 생산을 증대하고 농업의 지속 가능성을 향상시키는데 중요한 역할을 하고 있습니다.

 

가상이미지 : 연구소에서 배양된 고기를 연구원이 들고 있다.

미래의 대체 식량

1. 배양육 (Cultured Meat):

• 정의: 배양육은 동물 조직을 체외에서 생산하는 기술로, 실제 고기와 유사한 제품을 얻을 수 있습니다.
• 원리: 동물 세포를 채얌 액체와 배양용 배지에서 증식시키고, 이를 이용하여 고기와 같은 제품을 생산합니다.
• 장점: 가축 생산에 비해 온실 가스 배출과 자원 사용을 줄입니다.
• 윤리적: 동물 학대 문제를 완화합니다.
• 지속 가능성: 식량 생산에 대한 지속 가능한 대안을 제공합니다.
• 과제: 현재는 생산 비용이 높고, 경제적으로 경쟁력이 낮을 수 있습니다.
• 기술 발전과 규제: 식품 안전성과 규제 문제가 존재하며, 규제 정비가 필요합니다.

 

2. 대체 단백질 (Plant-Based Protein):

• 정의: 대체 단백질은 육류 대신에 동물성 단백질 대신 식물성 단백질을 활용한 식품을 나타냅니다.
• 예시: 대체 단백질 버거, 대체 우유, 대체 해산물, 대체 육품 등이 있습니다.
• 장점: 가축 생산에 비해 물과 땅의 사용을 줄입니다.
• 건강: 일부 대체 단백질 제품은 건강에 이로운 성분을 높게 함유합니다.
• 윤리적: 동물 복지와 관련된 문제를 완화합니다.
• 과제: 고기와 유사한 맛과 질감을 달성하는 것이 어려울 수 있습니다.
• 알러지: 일부 사람들은 대체 단백질에 대한 알러지 반응을 보일 수 있습니다.

 

3. 유전자 편집 식품 (Genetically Edited Food):

• 정의: 유전자 편집을 통해 작물의 유전자를 수정하여 원하는 특성을 개선하는 식품입니다.
• 예시: 유전자 편집으로 개량된 들기름 작물, 건강한 곡물, 바이러스에 저항성이 있는 작물 등이 있습니다.
• 장점: 기후 조건 및 병해충에 대한 저항성을 개선합니다.
• 영양 개선: 영양 함량을 향상시킬 수 있습니다.
• 환경 친화적: 더 효율적인 농업 생산을 가능하게 합니다.
• 과제: 유전자 편집의 윤리적 문제와 식품 안전성 문제에 대한 논란이 있습니다.

 

결론

위와 같은 다양한 기술의 접목을 통하여 식량 생산량 증가에 큰 역할을 하고 있으며, 기술혁신이 이루어 지고 있습니다.

다양한 식량 기술과 대체체의 개발을 통하여, 지구상의 모든 사람이 먹는 문제에서 어려움을 겪지 않았으면 하고 바래봅니다.